| Back to the Little Island. Everything has been smooth, despite feeling a bit sorrow. Where is my home? Perhaps I am not looking for an answer in geographical terms but when and where will my heart ever be settled? |
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| Gary兄的留言，令我想起有點不吐不快的事，因為已經忍了差不多一年－－就是宿舍沒有煮食地方，膳食開支高昂！我曾跟各方朋友同學提過這個問題，包括暑期研討會的歐洲同學，反應一律嘩然！ 我這間宿舍是 "catered hall"，即是不鼓勵宿生自己煮食，早晚兩餐可光顧地庫的飯堂。但飯堂的食物既昂貴（晚餐平均4英磅）又難吃而且份量很少。所以有時寧願買超市便當，叫外賣，甚至出外用膳。有時一餐要4-5英磅才有交易，在餐廳吃飯更要8-10英磅。真是太不合理了！不合理不是因為貴，而是這間宿舍根本不容許我有可以自己煮食的便宜選擇。 或許你會說，既然有廚房，都可以嘗試煮。不過：第一，沒有地方儲存食物香料油鹽工具。廚房幾十人共用，當中不乏順手牽羊者，如果只放在廚房一角或雪櫃裡，就等於放進垃圾桶。而且每星期廚房會「清場」，包括雪櫃的東西通通要移走，否則立即棄置。這就是不方便！我試過因為忘記及時「救出」那樽剛剛開了的李錦記海鮮醬，那它就這樣不辭而別了。第二，衛生環境極度惡劣。這點無需多講，你可以想像到！友人R曾到訪舍下，參觀過廚房，便說：縱使他都認為慳錢好緊要，但如果要在這裡煮食，他寧願洗錢出街食了。 小弟曾經用過電飯煲在房裡煮飯，不過可以煮的離不開可以一併放進煲內和飯一齊煮熟的款式，味道真是一般，而且又不是怎樣的有營養……還有，試過給管房婆婆發現說要充公電飯煲！唉，哪裡還有興緻繼續煮呢？ 我的烹飪技巧雖然非常極度十分麻麻，有時也因為懶惰不想為自己一個人的膳食而動手煮和洗，但有個（給合理人數共用的）廚房才算合理，起碼有選擇。 廚房原來很重要！ |
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| 盛夏的倫敦，很熱。這種熱，雖說不上令人汗流浹背，但足以叫人煩躁不安。加上歐洲人的綠色思想，冷氣均屬極度奢侈品。熱了嗎？喝水吧！地鐵廣播也呼籲大家記得帶支水搭地鐵，否則身處火滾車廂而中暑倒下，又來一個全線癱瘓，何苦呢？ 不過小島也有不熱之地，避暑可謂一流。近曼城一帶的山頭，如 Stoke-on-Trent、Newcastle-under-Lyme，七月依然又寒又濕。上月參加在基爾大學舉辦的博士生暑期研討會，留宿校園兩星期，不僅時有狂風驟雨，晚上還充滿寒意。暖爐罷工，一個浴室十人共用，初時連網也上不到，怪不得花旗同學帶頭起哄狠批一番。 歐洲人很有趣。儘管來自不同地域，均異口同聲說難以忍受小島的「名菜」，當中以早餐中的茄汁焗豆最為厲害，可謂生不吃焗豆，死不吃焗豆。對於其餘的「名菜」，像炸魚薯條、牧羊人派、約克布丁，當然都……。不過他們的早餐也不見得好吃，每天都是掟死狗法包一個配果醫、雀粟一碗、乳酪一杯……。要二選其一，我寧願吃豆了，起碼有點溫度！我很歡小島菜嗎？班上的唯一小島人，對於我天天吃超市的翻熱便當而不煮（他認為世界上最好的）中國菜曾大惑不解。於是我解釋說，在這荒涼得沒有工具沒有材料的地方，快捷方便已能蓋過食物本身的味道，更何況我已選用全小島最好的牌子（馬莎），問題應該不大的！ |
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小島人辦選舉真是令我大開眼界。 1. 投票日要工作工作日不投票：想像一個住倫敦近郊的白領，晨早逼地鐵出金絲雀碼頭上班，放工再落酒吧，回家時天已黑齊（現時日落時間為八點幾），試問他怎樣抽時間去所住區份的指定票站投票？ 雖然票站開至十點（在小島來說已叫人感動了），加上「世上無難事」，但投票這東西最易遇上「有心人」。投票日不在假日，換了在香港，簡直不能想像。 2. 身份核實馬虎你我無分彼此：雖然小島人沒有（暫時沒有？）身份證，但來投票的人竟然連一樣能證明自己身份的證件－－莫說車牌護照甚至是選委會發出的選民登記確認信件－－也完全不需出示。其實只要你知道我的英文全名和地址，就可以「幫我」投票。「別問我是誰」，換了在香港，肯定又要找人負責引咎辭職。 3. 選票記認做足方便抽後算帳：從票站出來便忘記自己的票投了給誰？不要緊，理論上政府是可以追查到的（當然你不會知），因為每張選票都印有編號，而那個編號已經在你報到時被職員抄了落登記名單中你的名字旁邊。記名投票嘛，換了在香港，肯定又有人大做文章。 4. 點票皇帝不急機器更加不急：所有票站十點收工。點票工作由電腦負責，但明早九時才開工，你說在小島工作的不只是人就連機器都寧舍有性格－－選舉結果固然重要，但更加唔可以阻住阿叔（電腦）訓覺，誓不通頂捱夜，縱使是四年才一次，還要是一晚那麼多罷了。連做部電腦都串過人，換了在香港，肯定鬧到狗血淋頭。
不過數最有趣的莫過於：沒有「英藉」的香港人，只要持有九七年前事頭婆發出的紅簿仔，憑著這個模稜兩可的括弧海外身份，便可以和小島人一樣享有投票等公民權利（居留權除外，但因為行使該等公民權的先決條件是居留，所以要先申請「居留許可證」－－咁即係外人啦，但外人又有自己人權利喎！）。第一次意識到紅簿仔再不只是一本旅遊證件了！ |
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對我而言，五月一日的特別將不在於勞動節（假期），而是第一次在異國行使投票權選出倫敦市長和議會；五月二日的緊張亦將不在於藏獨分子會否突襲官商勾結的火炬傳遞，而是誰最終能走進倫敦市政廳。勞動節年年也有，藏獨分子突襲亦不是前無古人，但若給保守黨陣營的肥仔莊遜登上市長寶座，恐怕接著四年倫敦人都會在坐過山車。 根據孔多塞陪審團理論（Condorcet's Jury Theorem），假設陪審員有超過一半的機會能作出準確判斷（competence assumption），而每位陪審員的個人判斷與其他人的互不相干（independence assumption），隨著陪審員人數增加，陪審團整體能作出準確判斷的機會會趨向 1（判斷趨向「真理」）。現在唯一的「真理」是：肥仔絕對不會（不能）勝出   。但如果「不幸的事」最終還是發生，而同時又能證明：(1) 投票人數眾多；(2) 選民判斷能力偏高；(3) 選民的判斷亦見獨立，那麼這個孔多塞陪審團理論便……。算吧！現在繼續寫文！ |
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